De situatie volgens jongeren: onder- of overprikkeld?
Veel jongeren zijn zich bewust van hun schermtijd. Het is vaak veel, maar “het is ook niet anders”. Ze zijn ermee opgegroeid, en weten eigenlijk niet beter. Stoppen is moeilijk: het is verslavend, maar vaak ook gewoon leuk. Social Media brengt jongeren namelijk ook veel, van contacten met vrienden, tot het vinden van nieuwe hobbies en communities. Maar de balans is soms zoek. En lukt het wel om echte connecties te maken via een scherm? Op welke manieren kan je nieuwe mensen ontmoeten?
In ons onderzoek hebben we gehoord dat jongeren op zoek zijn naar prikkels. Die vinden ze makkelijk, gratis, en snel op platformen als Snapchat, TikTok, en Instagram. Het is een manier om de tijd te verdrijven. Maar na een tijdje geven deze prikkels ook geen voldoening meer. Jongeren gaan dan soms op zoek naar alternatieven. Maar ook een stad geeft niet altijd genoeg of passende prikkels. Het is duur, er zijn geen mensen zoals zij, of ze weten niet wat ze kunnen verwachten.
Daarom is het zo belangrijk om plekken in de openbare ruimte voor jongeren samen met hen te ontwerpen. Zodat het ook daadwerkelijk past bij wat zij nodig hebben.
De oplossing volgens jongeren: een plek om te zijn
Met jongeren zijn we gaan brainstormen over plekken die voldoen aan waar zij behoefte aan hebben. In de basis is het gewoon een plek waar ze zichzelf kunnen zijn, een plek zonder te veel supervisie, en waar ze anderen niet tot “last” zijn. Een plek om te komen, te gaan, en het liefste te groeien. Samen vormen deze aspecten de ideale Third Place: plekken zonder verplichting, die sociale interactie en het maken van connecties bevorderen.
Het doel is om deze plekken zo te ontwerpen dat ze jongeren helpen eigenaarschap en daadkracht terug te geven over hun tijd en aandacht. Door ze waardevolle alternatieven te bieden voorbij het scherm, waardoor balans te behouden valt.
Jongeren geven zelf aan vooral thuis veel hun mobiele telefoon te gebruiken. Wanneer ze afleiding hebben en dingen samen kunnen ondernemen, neemt dat telefoongebruik af. Maar om aantrekkelijk te zijn voor jongeren moeten plekken wel voldoen aan een aantal eisen. Jongeren willen graag weten wat er van ze verwacht wordt en wie er zijn. Ze willen weten of ze anderen kunnen ontmoeten, maar wel in een veilige omgeving. En het moet aansluiten bij wat zij willen doen, leren, of zien.
Ontwerpgerichte jongerenparticipatie en co-creatie
Om tot die plekken te komen gaan we in kleine stappen met jongeren aan de slag. Een van de belangrijkste pilaren van Ontwerpgerichte Jongerenparticipatie en Co-creatie is het onderlinge vertrouwen tussen onderzoeker/ontwerper en de jongeren. Vaak worden er dingen van jongeren gevraagd, terwijl er weinig of niks tegenover staat. Daarom zijn we eerst gaan verkennen en hebben we kennisgemaakt met de jongeren uit verschillende buurten.
Het is belangrijk om de context te leren kennen: wat in de ene wijk werkt, slaat elders de plank mis: de behoeften van jongeren zijn anders en de wijk heeft andere dingen te bieden. Er is dus niet één juiste aanpak om tot Third Places te komen.
Wel is het belangrijk om te beginnen waar de energie zit. Nieuwe plekken en activiteiten kunnen werken maar kunnen ook juist spannend zijn en drempels opwerpen. Stel jezelf de vraag: wat doen jongeren al? En wat kunnen we versterken? Of wat willen jongeren graag doen? En wat kunnen we samen ontwerpen zodat we dit kunnen faciliteren?
Ontdekken waar de energie zit kan alleen als je samen met jongeren mogelijkheden verkend. Alleen zo geef je hun behoeftes in plekken die vaak niet voor hen ontworpen zijn.
