Directeur Martijn Paulen kondigt afscheid aan bij Dutch Design Foundation per 1 januari 2026

Toen Paulen in 2013 begon bij DDF had hij niet kunnen voorzien dat hij er zo lang zou blijven. “Al snel sloeg de positieve bliksem in. Wat een geweldig avontuur. Ik ben verliefd geraakt op het ontwerpveld en kreeg de kans om te bouwen aan onze programma’s – van Dutch Design Week (DDW) tot de landelijke positie en de verbreding van DDF als verbinder in de ontwerpsector. Altijd samen met fantastische collega’s, met het veld en met partners die ons vertrouwen. In het jaar waarin DDW haar 25ste editie viert, kan ik terugkijken op 12,5 jaar betrokkenheid. Veel mooier wordt het niet in een werkleven. "Daarmee voelt dit voor mij als het juiste moment om mezelf weer uit te dagen en te vernieuwen,” aldus Martijn Paulen.

DDF groeide onder Paulen’s leiding uit tot een toonaangevende non-profitorganisatie die de kracht van ontwerp actief inzet voor maatschappelijke verandering. Dutch Design Week ontwikkelde zich daarnaast door tot een van de grootste design evenementen ter wereld.

Frank van Es, voorzitter van de Raad van Toezicht, reageert: “We vinden het erg jammer dat Martijn vertrekt en zijn hem zeer dankbaar voor de 12,5 jaar vooruitgang die hij heeft gebracht, altijd vanuit een ongeremde bevlogenheid en energie. Martijn is een bruggenbouwer en gelooft in elke vezel dat samenwerken en elkaar het podium gunnen, de succesvolle aanpak is om impact te maken. Hij schakelde graag en probleemloos tussen de ambtelijke top en een design student in een atelier, tussen CEO’s en makers. Altijd om het ontwerpveld vooruit te helpen. Dat zie je terug in het netwerk dat hij rond DDF heeft opgebouwd.”

De Raad van Toezicht start met een zorgvuldig wervingsproces om een opvolger te vinden die de huidige koers kan bestendigen en uitbouwen. Omdat Martijn zijn vertrek tijdig heeft aangekondigd, is er ruimte voor een zorgvuldige overdracht. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.