To My Celestial

Vietnamese voorouderverering

Voorouderverering staat centraal in het Vietnamese spirituele leven en is geworteld in het geloof dat het hiernamaals de wereld van de levenden weerspiegelt. Het aansteken van wierook bij het familiealtaar was voor mij een manier om mijn Vietnamees-zijn te bevestigen en te beoefenen, een bron van verbondenheid met mijn voorouders. Maar sinds mijn verhuizing naar Nederland is het familiealtaar naar de herinnering verdwenen, en zijn mijn identiteitsbanden met de Vietnamese cultuur langzaam afgedreven, terwijl mijn identiteit zich begon te vormen onder westerse invloeden.

Mijn sacrale ruimte

To My Celestial herwint deze heilige ruimte door een symbolisch altaar te presenteren waarmee ik een emotionele hereniging zoek met mijn geboortestad Huế. De installatie weerspiegelt het geloof dat offers en rituelen uit de wereld van de levenden worden meegenomen naar het hiernamaals. In een liminale zone tussen de twee werelden construeer ik een altaar, gedecoreerd met traditioneel Vietnamees patroonpapier, waarop een groene-scherm fotolijst en offers staan. Binnen de lijst verschijnt mijn ingebeelde hiernamaals als een liveprojectie, Remembering Huế, een korte film die de reis van een geest volgt op zoek naar zijn thuisland. Terwijl bezoekers langs het altaar lopen, voedt een kleine camera hun beeld in de filmprojectie, waardoor de metafoor ontstaat dat zij mijn hemelse wereld betreden.

Ontsnapte wortel

To My Celestial opent een doorgang tussen het vreemde land en de heilige rivier van mijn geboortestad. Het werk speculeert over nieuwe manieren om op afstand opnieuw verbinding te maken met cultuur, en suggereert dat tradities niet statisch zijn maar vluchtig: ze leven voort door met ons mee te migreren en zich te ontwikkelen binnen de samenlevingen die wij bewonen.